En l'espace de quatre ans, ceux qu'à partir de 1906 on appellera les fauves se libèrent du passé impressionniste pour ouvrir la voie au cubisme, à l'abstraction, au futurisme, à l'expressionnisme. L'auteur éclaire les relations entre les protagonistes qui, souvent par groupes de deux, avancent dans la recherche d'une peinture de l'avenir. Derain et Vlaminck à Chatou, Friesz et Braque à Anvers.