Un riche collectionneur, aux intentions plus vénales que

scientifiques, voudrait retrouver le mystérieux oiseau d'Ulieta,

spécimen unique d'une espèce éteinte, rapporté en 1775 des mers du

Sud par le capitaine Cook et offert au célèbre naturaliste de l'époque,

Joseph Banks. Pour mener la recherche, il s'adresse à un spécialiste

incontesté des espèces aviaires disparues.

Mais plus que l'histoire d'une quête semée d'embûches où les

véritables motivations se découvrent peu à peu, c'est un livre insolite

que nous propose Martin Davies en tissant parallèlement deux récits

qui alternent, s'entrelacent et se révèlent lointains et proches à la

fois : l'un nous fait vivre la curieuse et prenante aventure des amours

passionnées de Joseph Banks avec une énigmatique miss B. qui se

déguise en homme pour le rejoindre à Madère, l'autre nous entraîne

dans la course singulière qui s'organise, quelque deux cent trente ans

plus tard, pour trouver l'oiseau perdu.

Cette intrigue originale révèle un écrivain étonnant, capable de

jongler avec deux histoires et deux univers grâce à deux styles

narratifs, tout aussi envoûtants l'un que l'autre.