Un an avant la Révolution, Vincent Eymet, compagnon

forgeron, travailleur émérite, arrive à Saumur,

en quête d'un certain Monsieur de Violaine, susceptible

selon lui de l'éclairer sur ses origines.

Sa rencontre avec la filleule de cet homme exceptionnel

va susciter en lui un sentiment amoureux assez fort

pour lever tous les obstacles que met entre eux la

société d'Ancien Régime, agonisante, mais pétrie de

préjugés immémoriaux.