De l'Empire germanique à la péninsule Ibérique, des principautés françaises au Milanais, ces contributions traitent du pouvoir, de ses fins et de ses moyens. Il apparaît ainsi que, dépourvu de tout signe sacré et de tout attribut de souveraineté, le prince médiéval est le plus souvent étranger à la genèse monarchique de l'Etat moderne.