L'efficacité économique de la ville africaine a été en grande partie analysée à l'aune du débat idéologique. Les études empiriques montrent qu'en Afrique aussi, la ville est productive et l'urbanisation porteuse de mutation qualitative pour les agrosystèmes ruraux. S'il est évident que l'urbanisation africaine comporte des manifestations spatiales et sociales « négatives » dues essentiellement au déficit d'aménagement et de gestion, elle imprime cependant une dynamique évidente de développement et contribue significativement à l'amélioration du niveau de développement des pays. Ces résultats suggèrent de cesser d'exclure la ville et l'urbanisation de la réflexion sur la croissance économique en Afrique. Il faut renforcer les interrelations entre l'économie urbaine et les résultats macroéconomiques de façon générale et entre les stratégies urbaines et rurales en particulier.