Consacré à la Méditerranée entre

7000 et 2000 avant notre ère, ce

livre propose une synthèse de nos

connaissances sur la préhistoire

récente de ce vaste espace culturel.

Avant les brillantes civilisations qui se succéderont

(égyptienne, mésopotamienne, crétoise, hittite, mycénienne,

étrusque, phénicienne et enfin grécoromaine),

la Méditerranée est déjà le théâtre de

profondes transformations et d'accomplissements

considérables : développement de l'agriculture et de

l'élevage, passage des communautés «égalitaires» à

des sociétés hiérarchisées, transition des villages aux

cités, et, parfois, apparition des premiers États... Telles

sont les principales innovations à l'oeuvre dans cet

espace. Des inventions et des réalisations techniques

diverses jalonnent ces mutations : terre cuite, métallurgie,

véhicules à roues, grande architecture de pierre

des bâtiments de prestige.

Qu'il étudie les paysans à la conquête de la mer, les

sociétés et leurs rythmes collectifs, ou encore le monde

des hypogées et les écoles mégalithiques, l'auteur allie

à une érudition impressionnante un art du récit qui fait

revivre pour nous le berceau des civilisations.