Le dernier volume de la série en trois parties consacrée

à Hugo Bernatzik explore les oeuvres réalisées par le

photographe autrichien dans le sud-est asiatique et en

Indonésie. Bernatzik se rend à deux reprises dans cette région

dans les années 1930. Le premier voyage est entrepris en

1933, après son long périple dans le Pacifique. Il se lance dans

l'exploration de l'île de Bali et procède à une étude approfondie

de quelques-uns des rituels et danses les plus importants.

Plus tard, en 1936 et 1937, il visite l'Indochine

française, notamment le Cambodge et l'Annam, mais aussi le

Siam et la Birmanie. Alors qu'à Bali il avait pu accéder, sans

trop de difficultés, aux communautés hindoues, en Indochine,

Bernatzik doit s'enfoncer dans des régions montagneuses peu

hospitalières et doubler en bateau les côtes les plus reculées. Si

l'on essaie de se replacer dans le contexte de l'époque, on ne

peut qu'être fasciné par tout ce que Bernatzik réussit à faire.

En Asie du Sud-Est, Bernatzik est en pleine possession de ses

moyens techniques et artistiques. Son analyse anthropologique

est également à son apogée. Par exemple, il est le premier à étudier

et à noter les modèles linguistiques des populations

Moken vivant sur le littoral de la mer Andaman, et le premier

à avoir photographié les populations Ahka et Meau, dans les

collines du Siam septentrional. Il est particulièrement doué

pour capter la nature humaine dans tous les types d'environnements

et montrer ses congénères sous un jour pur et lumineux.

Il souhaite que son public voit l'Asie du Sud-Est

comme il s'est efforcé de la voir, dans toute sa grâce et sa

beauté inhérentes, parée d'un certain lyrisme. Il a admirablement

atteint ses objectifs et laisse avec cet ouvrage le testament

visuel d'une époque aujourd'hui révolue.