Le système halieutique est l'application d'un concept déjà utilisé en agriculture. Là où la science seule a échoué, les auteurs proposent une approche pluridisciplinaire du problème de l'épuisement des ressources marines, en vue d'aboutir à des solutions collectives fondées sur l'interaction entre nature et sociétés et l'évolution récente du rapport à l'environnement.