C'est Fortune, publié en 1913, qui apportera enfin à Conrad, alors âgé de 56 ans, le succès public que ni Lord Jim ni Nostromo ni même Sous les yeux d'Occident n'étaient parvenus à obtenir. De ce roman où le peintre de la mer devient celui de la fatalité, du hasard et des illusions, on a pu dire que la composition, qui l'apparente à ceux d'Henry James, est "singulière et forte" (G. Jean-Aubry). Dominé par un admirable portrait de femme, on y retrouve aussi le styliste du Nègre du "Narcisse" et de Cœur des ténèbres : quais humides reflétant les coques et les mâts des silencieux navires, eau vitreuse des bassins, docks de Londres, la campagne anglaise et ses moutons blancs sont peints ici avec le génie incomparable de cet immense écrivain.