Avec la mondialisation, le fossé entre classes très cultivées et peu scolarisées se creuse. Les premières sont favorables à la mondialisation quand les secondes soutiennent les nouveaux nationalismes. Pour l'auteur, le populisme ne doit pas être lu comme un danger pour la démocratie mais au contraire comme l'expression d'un désir, parfois maladroit, d'engagement dans la vie de la cité.