Suède, fin du XVIII^e siècle. Un étrange silence plane sur Stockholm. L'incompétence des dirigeants devient criante, la guerre avec le Danemark frôle le désastre, l'économie est à la lisière du gouffre, la France menace de couper ses subventions. Au sommet de l'Etat, persuadé de sa mission, le roi Gustave III combat la médiocrité et la résignation au douteux parfum de décadence. L'ambitieux monarque est-il la dérisoire marionnette d'une comédie royale ou le sauveur du pays ? Et si Gustave régnait sur une illusion, agitant en vain le souvenir de la grandeur éteinte de la Suède ? Pendant qu'il s'efforce de calfeutrer les avaries, ses ennemis s'organisent, multiples dans l'ombre de la couronne...