Le Triste Sire assure officiellement la garde rapprochée du roi Philippe Auguste, mais se charge également d'éliminer ceux qui se mettent en travers de son chemin, avec l'aide de ses hommes de main, les Ribauds. Lors de l'hiver 1194, il assassine un commerçant bordelais, qui était en fait un des espions du souverain. Ce dernier le missionne alors pour retrouver les assassins de la victime.