Cette nouvelle de Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889),

parue en 1867, fait partie du recueil de six nouvelles

regroupées dans Les Diaboliques publié en novembre

1874, à Paris, chez l'éditeur Dentu. Les narrateurs y

prennent le relais l'un de l'autre ce qui fournit un bon

exemple de cette technique d'écriture de l'écrivain. Un

premier narrateur nous parle du comte Ravila de Ravilès,

lequel lui raconte un souper que lui offrirent une

douzaine de ses anciennes maîtresses à qui il donne la

parole à tour de rôle. Elles dressent alors un portrait sans

concession de celui qui fut un grand séducteur mais qui

est désormais vieillissant. L'auteur, qui s'inscrit dans le

courant du Romantisme noir, manie ici parfaitement

l'ironie en dépeignant un Don Juan déchu.