Le coeur de ce roman, c'est le drame d'une femme, Sophie

Ehrsam, veuve d'un industriel bien implanté à Masevaux.

Au moment de la déclaration de guerre, ses deux fils

qui avaient repris provisoirement l'entreprise familiale, se

déchirent sur le choix de leur engagement patriotique : Pierre,

l'aîné jovial et direct, fait le choix de s'évader vers la France et

de s'engager dans l'armée ; Joseph, le second, plus réservé et

secret, est convaincu du futur succès allemand.