Dans ce livre vigoureux, Jack Goody met en

pièces l'idée reçue d'une opposition entre l'Orient et

l'Occident et montre que l'islam est partie intégrante

du passé comme du présent de l'Europe. Anthropologue

internationalement reconnu, il s'est attaché à

exposer, dans une langue claire et synthétique, le rôle

joué par l'islam dans l'histoire de notre continent. Il

retrace les trois grandes routes empruntées par l'islam

pour entrer en Europe, celle des Arabes à travers le

Maghreb, l'Espagne et l'Europe méditerranéenne, celle

des Turcs à travers la Grèce et les Balkans et celle des

Mongols du sud de la Russie jusqu'en Pologne et en

Lituanie. Chacune de ces zones de contacts qui ne

furent pas seulement les fruits de conquêtes laissa une

profonde empreinte sur la population, la culture et la

religion, encore largement visible aujourd'hui.

Ce livre est un remède salutaire dans un contexte

politico-intellectuel où certains voudraient imposer

comme une évidence l'opposition schématique entre

l'Occident et l'Orient.

«Une séduisante construction intellectuelle, sous la plume d'un

intellectuel engagé, qui enjambe allègrement les fractures de

l'Histoire.»

Le Point

«Avec la sagesse d'un grand chercheur et la sagacité d'un

anthropologue aventurier, Jack Goody revient opportunément

sur la "nature des échanges entre la civilisation musulmane

et l'Europe" [...]. Sans angélisme, un livre salutaire destiné à

"apaiser le climat de tension qui prévaut aujourd'hui".»

Le Monde de l'éducation