La mesure du temps retrace l'histoire de l'humanité dans sa recherche d'un garde-temps infaillible. Les plus grands scientifiques du monde y participèrent : Galilée, Newton, Einstein... Les Anciens utilisèrent les cycles lunaires, puis les projections de l'ombre d'un bâton pour mesurer le temps. Les cadrans solaires apparurent suivis par les horloges à eau. Il fallut attendre le XIII^e siècle pour l'avènement des horloges mécaniques dont les premières fonctions, du haut des clochers, se limitaient à l'appel pour le culte et le travail. La Renaissance, puis la révolution industrielle, imposa la précision et l'heure universelle. Le XX^e siècle se caractérisa par de nouvelles avancées dans le domaine de la physique, de la théorie de la relativité d'Einstein à l'utilisation de l'horloge atomique capable de mesurer le temps au millionième de seconde.