Le père d'Eugénie Grandet a été tonnelier. Grâce à un sens aigu des affaires et une grande

avarice, il a réussi à faire fortune en profitant des événements de cette époque instable.

Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant

croire à sa femme et à sa fille qu'ils ne sont pas bien riches. Les habitants de Saumur, plus au

courant de la fortune du père Grandet, voient en sa fille Eugénie le plus beau parti de la ville

et la courtisent donc ardemment.