Les cent vingt récits brefs qui sont réunis

dans ce livre, considéré unanimement comme le

chef d'oeuvre de Marcel Béalu, forment un ensemble

aussi remarquablement cohérent que profondément

singulier, tant par leur impressionnant foisonnement

narratif que par l'univers mental qu'ils dépeignent.

Le rêve - mais plus souvent le cauchemar - ainsi

que la folie y occupent une place de choix, du moins

en apparence, car ils ne sont peut-être finalement que

la manifestation d'une incommunicabilité bien réelle.

Avec Béalu, de l'anecdote, on a tôt fait de basculer

imperceptiblement dans le questionnement

- pour ne pas dire l'angoisse - métaphysique.

C'est sans doute en ce sens que de grands critiques,

tels qu'Edmond Jaloux ou Jean Paulhan, ont vu dans

ces Mémoires de l'ombre l'une des oeuvres importantes

de leur temps.