Cet ouvrage a été conçu à l'intention de tous nos contemporains, parce que, à un moment ou à un autre de sa vie, chacun est amené à se poser des questions à propos d'une religion ou d'une autre, sans savoir y répondre. Il leur apporte des réponses simples sans être simplistes, chaque religion étant traitée par un historien spécialiste de la question.

En remontant à l'origine des grandes religions du monde méditerranéen (la religion des Grecs, des Romains, le judaïsme, le christianisme, l'islam), cet ouvrage vise à donner des bases qui permettront de comprendre aussi bien notre passé que notre présent, aussi bien les réalités de notre vie quotidienne que des notions plus abstraites. Pour chaque religion étudiée, à travers la présentation du ou des dieux, des écritures, du culte, et de son histoire, les auteurs ont répondu aux mêmes grandes questions:

Qui est Dieu, ou qui sont les dieux? Comment Le ou les connaissait-on? Comment Le ou les honorait-on? Par quels rites, par quelles fêtes, dans quels bâtiments? Qu'en attendaient les humains, quel était leur sentiment religieux?