«Dès ma jeunesse, j'ai eu la chance de trouver ma voie, celle

de l'engagement, et mon camp, celui des socialistes.

Et je n'ai jamais eu à regretter mon choix.»

Entré en politique à l'adolescence, artisan de la victoire de

1981, Premier ministre de François Mitterrand, maire de Lille et

président de l'Internationale socialiste : Pierre Mauroy a mené

plus de soixante ans de combat, dans la tradition humaniste

de la gauche française, au service du progrès tant économique

que social. Ainsi fit-il de Lille une grande métropole.

Au cours de ces années dont il évoque ici les défis historiques,

les émotions privées, voire quelques secrets, certains jours ont

compté plus que d'autres. Pierre Mauroy nous en fait le récit

savoureux. L'intraitable Golda Meir refusant le message de paix

qu'il lui apporte de la part de Sadate ; Margaret Thatcher, hostile

au tunnel sous la Manche, finissant par «ne pas dire non» et,

séduite, lui offrant en cadeau son portrait ! ; Nelson Mandela,

reclus depuis vingt-deux ans, bouleversé par le discours qu'il

prononce, sur l'île de Gorée, appelant à la fin de l'Apartheid...

Sans oublier ses rapports à fleurets mouchetés avec le parti

communiste, ses efforts pour l'ouverture du bloc de l'Est,

la solitude du Premier ministre et les demandes parfois

extravagantes dont il fut l'objet : ce livre est à la fois profond

et réjouissant, un vivier de réflexions pour tous ceux qui

s'inquiètent de l'avenir.