Pendant la guerre froide les Etats-Unis ont, dans l'ensemble, accordé assez peu d'importance au Mali ; les dirigeants américains considérant que celui-ci faisait partie de la zone d'influence de l'Union des Républiques Soviétiques Socialistes (URSS). L'effondrement de l'URSS et la menace terroriste ont été un facteur déclencheur de la présence active des USA au Mali...