L'oeuvre de M^me de Genlis (1747-1830) comprend des

romans et des contes, des mémoires, des pièces de

théâtre, de la poésie, des essais, des manuels et des pamphlets.

Cette production multiple et multiforme, qui

compte plus d'une centaine de titres, fait d'elle l'une des

grandes femmes de lettres de la fin du XVIII^e siècle et du

début du siècle suivant.

Construite sur près d'un demi-siècle, marquée par un

souci constant de pédagogie et par une grande maîtrise des

pratiques éditoriales du temps, l'oeuvre étonne aujourd'hui

par son ampleur et sa diversité, même si elle ne fait pas

mystère des positions antiphilosophiques de l'auteur et

de son ardente défense du catholicisme. Les contributions

contenues dans ce volume permettent de mesurer

la nature et l'originalité du travail de M^me de Genlis ; elles

constituent le premier ouvrage collectif consacré à une

oeuvre mal connue, que tout spécialiste de littérature se

doit de redécouvrir.