Hiver, 1959. Nous sommes au port de Haïfa. Deux adolescents,

Solly et Lola Sasson, débarquent sous une pluie glacée.

Deux orphelins venus d'Égypte, perdus, apeurés, qui ne

savent rien du monde sur lequel ils viennent d'atterrir. Solly,

le petit frère, c'est de la graine de voyou, séducteur, résolu à

se tailler une place au soleil. Lola, son aînée de treize mois,

rêveuse et timorée, estime que la vie dans les livres est plus

intéressante que la réalité. Où aller ? Où les portera cette

nouvelle vie de déracinés ? À Wadi Salib, sur les hauteurs

de Haïfa, chez deux femmes étranges, Ruthie la silencieuse

et Magda la bavarde, qui vivent comme des soeurs, liées

par un pacte de la mémoire : ce sont deux rescapées des

camps.

Du moins, c'est ce que le lecteur va croire au début de ce

roman foisonnant, humain, émouvant et provocateur à la

fois. Les déportées le furent-elles vraiment ? Quel est le prix

à payer pour survivre ? Et dans l'Israël des pionniers et de

la coexistence difficile entre les communautés sépharade

et ashkénaze, comment s'adapter, que choisir et qui être ?