En quelle année est né Pieter Bruegel ? Où ? Était-il issu d'une famille

d'artistes ? En l'absence d'éléments écrits, il reste difficile de répondre

précisément à ces questions. On sait toutefois qu'il vécut à Anvers,

puis à Bruxelles dans une période de grandes turbulences religieuses

et politiques.

Fêtes de campagne et jeux d'enfants, patineurs, moissonneurs et

chasseurs, ou encore créatures fantastiques peuplent son univers pictural,

entièrement consacré à la vie des petites gens des Flandres, au XVI^e siècle.

Un voyage en Italie effectué au début de sa carrière, vers 1552, lui a

certes fourni des motifs exotiques pour ses paysages, mais n'a infléchi

d'aucune manière sa production - hymne à la vie quotidienne des

paysans flamands. Bruegel a laissé une oeuvre de portée universelle qui,

parce qu'elle évoque les joies et les souffrances de l'homme, touche

encore aujourd'hui profondément.

D'une plume alerte, Sophie Rossignol nous offre une étude claire de

l'oeuvre de Pieter Bruegel, et une réflexion sur ce grand peintre humaniste

de l'Europe du Nord.