Le groupe fauve, Matisse, Derain, Marquet, Vlaminck, Van Dongen, soucieux de renouveler l'art de peindre, instaure un nouveau mode de représentation : la construction par la couleur. Cet ouvrage propose une définition renouvelée du fauvisme et met l'accent sur la décennie 1898-1908, qui voit la profonde mutation de l'art européen et la naissance de l'art moderne.