Au printemps de 1844, en basse Normandie, une série de viols et de meurtres de femmes vient endeuiller la Ferrière Saint Eloi, village perdu au coeur de la forêt qui vit autour de ses forges à l'ancienne. Métallurgistes, mineurs, ouvriers, métayers et maîtres de forge, qui coexistaient paisiblement à l'ombre du clocher de l'Eglise et des hauts fourneaux, sentent renaître les tensions...