En avril 2012, a eu lieu à Bologne, en Italie, un colloque

rassemblant des spécialistes africains et européens et ayant

pour objet les «formes de la vie chrétienne en Afrique».

L'institution organisatrice du colloque a été la Fondazione per

le scienze religiose, qui est active dans la recherche historique

sur le christianisme. L'intention qui a guidé l'initiative découle

du constat d'un certain malaise face aux résultats des études

sur le christianisme africain. Certes, la production historique et

théologique sur les Églises africaines a eu de grands mérites :

histoire des missions, effets de la décolonisation, premières

synthèses théologiques pour une inculturation du christianisme

dans les traditions africaines, théologie de la libération, théologie

féministe, etc. Il reste toutefois encore un long chemin à parcourir,

sur le plan de la recherche historique, pour que le christianisme

africain, ou plutôt les christianismes africains soient mieux

connus dans leur relative subjectivité historique, leur visage

précis. À cette fin, a été formulée l'hypothèse d'une recherche

sur la «forme», sur le visage concret que l'expérience de la foi

chrétienne a assumé dans les diverses régions et cultures du

continent. La forme, en effet, donne vie à un ensemble cohérent

de croyances, coutumes, doctrines et rites qui ne peuvent être

séparés les uns des autres...

Giuseppe Ruggieri