Le discours n'est pas seulement un message destiné à être

déchiffré ; c'est aussi un produit que nous livrons à l'appréciation

des autres et dont la valeur se définira dans sa relation

avec d'autres produits plus rares ou plus communs. L'effet du

marché linguistique, qui se rappelle à la conscience dans la timidité

ou dans le trac des prises de paroles publiques, ne cesse

pas de s'exercer jusque dans les échanges les plus ordinaires

de l'existence quotidienne : témains les changements de langue

que, dans les situations de bilinguisme, sans même y penser, les

locuteurs opèrent en fonction des caractéristiques sociales de

leur intér locuteur ; ou, plus simplement, les corrections que doivent

faire subir à leur accent, dès qu'ils sont placés ensituation

officielle, ceux qui sont ou se sentent les plus éloignés de la langue

légitime.

Instrument de communication, la langue est aussi signe extérieur

de richesse et un instrument du pouvoir. Et la science

sociale doit essayer de rendre raison de ce qui est bien, si l'ony

songe, un fait de magie : on peut agir avec des mots, ordres ou

mots d'ordre. La force qui âgit à travers les mots est-elle dans

les paroles ou dans les porte-parole ? On setrouve ainsi affronté

à ce que les scolastiques appelaient le mystère du ministère,

miracle de la trans substantiation qui investit la parole du porte-parole

d'une force qu'elle tient du groupe même sur lequel

elle l'exerce.

Ayant ainsi renouvelé la manière de penser le langage, on

peut aborder le terrain par excellence du pouvoir symbofique,

celui de la politique, lieu de la prévision comme prédiction prétendant

à produire sa propre réalisation. Et comprendre, dans

leur économie spécifique, les luttes les plus éloignées, en apparence,

de toute rationalité économique, comme celles du régionalisme

ou du nationalisme. Mais on peut aussi, à titre de

vérification, porter au jour l'intention refoulée de textes

philosophiques dont la rigeur apparente n'est souvent que la

trace visible de la censure particulièrement rigoureuse du marche

auquel ils se destinent.

P. B.