Orientalisme et comparatisme
Edward Said, professeur de littérature anglaise et
comparée à l'Université Columbia de New York, a
refondé l'orientalisme moderne en situant son émergence
dans le contexte impérialiste du XIX<sup>e</sup> siècle, mais
selon des coordonnées géographiques et culturelles
jugées trop restrictives : le point de vue occidental,
limité au Royaume-Uni, à la France et aux États-Unis,
sur un Orient circonscrit aux cultures arabo-musulmanes
du Proche-Orient.
Mettre en relation les concepts d'orientalisme et de comparatisme conduit à se poser
la question des interactions entre les deux champs d'études : en quoi l'orientalisme
peut-il faire évoluer l'approche comparatiste ? Dans quelle mesure la méthodologie
comparatiste peut-elle informer les études orientalistes ? En élargissant le champ de
l'orientalisme de l'Espagne mauresque à la Chine, en passant par le Proche et Moyen-Orient
et l'Inde, l'ouvrage se propose d'examiner comment la littérature comparée,
discipline souvent inquiète et encline à scruter et questionner ses objets, peut faire
«bouger» l'orientalisme que Said présente comme figé et trouver dans ce type d'études
un moyen de repenser sa méthodologie à l'ère de la mondialisation, où études post-coloniales
et globalization studies nouent de nouveaux rapports entre Orient et Occident.
