Contre toute attente, la pratique du narguilé

s'est littéralement «mondialisée» depuis

une décennie. L'auteur en analyse les raisons

en portant ici son attention sur l'usage

principal et majoritaire de cet intriguant objet

dans le monde contemporain ; à savoir, celui de

produits à base de tabac (tabamel) voire sans

tabac. La perdurance de cette pratique sociale

s'est longtemps nourrie de représentations

positives et collectives à son sujet.

Elles touchent tant à son luxuriant contexte

socioculturel, sa convivialité singulière,

ses origines mystérieuses qu'à ses rapports

devenus tendus avec la santé publique.

Si l'usage du narguilé est avant tout un geste qui, en soi, intéresse

l'anthropologie, le principe original de filtration de la fumée dans l'eau, censé

éliminer un certain nombre d'éléments nocifs, n'est pas sans conséquences

sur les attitudes et comportements et, par-là, sur les façons de fumer et

les choix en la matière. À cette représentation tabacologique positive,

s'ajoute le fait, social, que ce sont aujourd'hui des millions de femmes

et d'hommes qui fument quotidiennement le narguilé, parfois des heures

durant. Une situation ludique, impliquant un temps long et une parole

libérée, crée une convivialité qui se distingue nettement de celle du thé,

du café ou encore d'autres modes d'usage du tabac. Elle est ici analysée

dans ses divers contextes socioculturels. Cet ouvrage aborde également

les conséquences sur la santé d'une telle pratique, fournit des indications

sur les risques réels, des conseils pertinents et une bibliographie critique.

Chercheur en socio-anthropologie et tabacologie (DIU Paris 1998), l'auteur mène depuis

une dizaine d'années des travaux sur le narguilé et ses usages à travers le monde.

Sa réflexion précoce sur un fait social aussi complexe conjugue, dans une approche

transdisciplinaire, des apports aussi variés que ceux de la sociologie, de l'anthropologie,

de l'histoire et de la tabacologie. Depuis quelques années, c'est dans le cadre de cette

dernière discipline qu'il focalise son attention en raison du fait que la pratique du

narguilé est désormais qualifiée d'«épidémie». Méticuleusement, il a procédé à la

critique méthodologique des rapports d'experts internationaux, y compris le premier

jamais publié par l'OMS, et rédigé plusieurs mises au point à ce sujet.