Candidat à l'intégration sociale, l'homosexuel est devenu une figure du possible , un personnage respectueux et respectable, un citoyen normal. Lee Edelman fait bien plutôt valoir que, paria politique et social, emblème du gaspillage, de la non-productivité et du non-sens, l'homosexuel est nécessairement et fatalement impossible .

En présentant ainsi et pour tous l'impossibilité comme telle, il subvertit le privilège jusque-là réservé à l'hétérosexualité de s'ignorer elle-même.

L'oeuvre d'Edelman a suscité la colère d'une droite homophobe autant que celle d'une gauche bien-pensante.