Comment les personnages de la littérature contemporaine du Canada et des Etats-Unis définissent-ils leur identité ? Une série d'études attentives à la représentation littéraire d'individus en marge de leur société analysent des textes de Joy Kogawa, Dorothy Allison, Walter Mosley. Ceux-ci reposent sur des récits d'enfants, de pauvres, de femmes, de prisonniers...