Bárdr, descendant de géants des glaces du Nord, s'installe

un jour avec famille et amis en Islande. Il affronte, dans un

monde de cavernes profondes, de neige et de givre, les monstres,

trölls, géants et sorciers qui l'encombrent, avant d'élire

domicile dans le glacier du Snaefell et de devenir une sorte de

divinité protectrice.

Hördr, le héros de la Saga des hommes de Hólmr , pris dans les

filets d'inexpiables querelles familiales, est condamné à être

proscrit. Devenu brigand et pillard, il trouve refuge sur l'îlot

de Hólmr, où lui et ses hommes finissent tous exterminés,

l'un après l'autre.

Ces deux sagas brillent ainsi d'un éclat rare et insolite dans

la littérature scandinave médiévale : tandis que la Saga de

Bárdr , un conte fantastique en somme, met en scène les tréfonds

mythologiques des pays du froid, la Saga des hommes

de Hólmr , d'une extraordinaire facture romanesque, raconte

l'inexorable descente d'un héros pourtant glorieux vers les

enfers du bannissement. Et toutes deux, ancrées dans l'histoire

et les temps légendaires de la colonisation de l'Islande,

sont parcourues du sentiment tragique du destin.