Durant la Première Guerre mondiale, Simon, 7 ans, est fasciné par Brice, le colporteur, un marchand de fil et d'aiguilles qui revient régulièrement lui raconter des histoires et qui a même travaillé un an à la ferme, lorsque son père était au front. Mais en 1920, Brice doit affronter le regard des autres, qui le voient comme un déserteur.