Se basant sur une enquête de terrain auprès des luthiers, des musiciens, des

collectionneurs ou des scientifiques, cet ouvrage traite d'un objet - la guitare -

d'un point de vue socio-anthropologique. F. Bousson utilise le terme d'«objet-guitare»

pour analyser la présence de l'instrument dans les processus et les

formes d'action collective, le considérant comme un «bien commun» et

fondateur de réseaux, d'institutions, de systèmes de qualification et d'échanges

économiques et symboliques. Il reprend à son compte la notion de monde

développée par H. S. Becker ( Les mondes de l'art , 1988) en lui donnant une

dimension métaphorique qui lui permet de réfléchir sur les conventions sous-tendant

les actions (fabriquer la guitare, en jouer, l'enregistrer, en commenter les

qualités sonores ou esthétiques, la vendre) d'acteurs ou d'institutions

(laboratoires d'acoustique musicale, revues spécialisées, studios

d'enregistrement etc.). À travers des exemples variés et la description de 4

mondes spécifiques, il s'attache à analyser en quoi les propriétés et qualités de

la guitare, selon l'espace et l'usage qu'il en est fait, participent à l'émergence

d'un réseau produisant des informations qui contribuent à augmenter le «capital

connaissance» de l'instrument.