Première des guerres modernes, la guerre de 1914-1918 fut pour les hommes de la «génération du feu» un effroyable traumatisme. En mémoire de leurs milliers de camarades morts au front, ceux qui revinrent de l'enfer des tranchées voulurent témoigner de l'horreur des combats. La littérature, après eux, ne devait plus jamais être tout à fait la même...

Le dossier de l'édition analyse les outils de la propagande patriotique. Il présente des lettres de soldats, témoignages directs qui complètent l'anthologie, et propose des grands récits de bataille (L'Iliade, La Chanson de Roland, «Waterloo» dans La Chartreuse de Parme ) qui permettent d'étudier les représentations de la guerre dans la littérature.