À l'automne 1913, Marcel Proust faisait paraître à compte d'auteur Du côté de chez Swann,

premier tome d' À la recherche du temps perdu dont la publication, en partie

posthume, s'échelonna jusqu'en 1927. On se souvient que le manuscrit

en avait été refusé par André Gide, qui reconnut avoir commis une lourde erreur

et donna dès 1921 une lecture pénétrante de la Recherche  : « Proust est quelqu 'un

dont le regard est infiniment plus subtil et attentif que le nôtre, et qui nous prête

ce regard tout le temps que nous le lisons. Et comme les choses qu 'il regarde

sont les plus naturelles du monde, il nous semble sans cesse, en le lisant,

que c'est en nous qu'il nous permet de voir ; par lui tout le confus de notre être

sort du chaos, prend conscience et nous nous imaginons avoir éprouvé nous-mêmes

ce détail, nous le reconnaissons, l'adoptons, et c'est tout notre passé

que ce foisonnement vient enrichir. » Peu d'auteurs français ont suscité

autant que Proust, culx quatre coins du monde, autant de commentaires

d'écrivains et de philosophes, et jusqu'à nos jours, autant de travaux critiques.

Dans le champ des sciences humaines et sociales, il n'est guère de discipline

qui ait omis de caresser de son rayon ce colosse de Memnon, pour le faire chanter

à sa manière. Dernièrement, c'est même du côté des neurosciences

que s'est manifestée une curiosité déférente, la Recherche étant considérée

comme une voie d'accès descriptive aux mystères du fonctionnement de l'esprit.

« Un classique est un livre qui n 'a jamais fini de dire ce qu'il a à dire », observait naguère Italo Calvino. Cette heureuse expérience de l'inépuisable est promise au simple lecteur comme au critique de Proust.

L'oeuvre de génie est bien celle qui « résiste ». Chaque nouveau paradigme,

chaque nouveau regard l'aborde avec profit. Elle donne à penser

à toutes les approches, tout comme se renouvelle la joie du génie littéraire

en laquelle Proust logeait son voeu le plus cher : « Heureux les livres

pareils à des falaises où les siècles, y battant toujours, trouvent encore à ronger. »

C'est une pareille « falaise » que la revue Europe revient aujourd'hui caresser

de ses vagues, tandis que Christie's fait grimper la cote des reliquats

et des paperoles, et que la Toile nomme à tous vents et tous les jours :

Proust, la Recherche et tous ses Charlus...