Du plus loin qu'on s'en souvienne, Tibulle était un jeune homme élégant,

ténébreux, spirituel, délicat et très beau. Et l'un des poètes élégiaques les

plus importants de la Rome antique. Après une brève et douloureuse

carrière militaire, qui l'amena en Aquitaine mais aussi à Corfou, où il

tomba malade, il se fit surtout remarquer dans le salon du célèbre condottiere

Messalla, qui rassemblait les poètes bucoliques indépendants,

réfractaires à la propagande du nouveau régime instauré par Auguste. On

disait de Tibulle qu'il était melancolicus. Melancolicus introversus , cela

va sans dire. Il écrivait des vers idylliques qui annoncent les quatuors de

Schubert et Le Grand Meaulnes. Dans une époque désenchantée, il rêvait

d'un âge d'or.