Inégalités sociales croissantes, dérapages financiers

récurrents, dégradation de l'environnement. De ces trois

défis de notre temps, le dernier est le plus crucial car il

touche directement à l'avenir même de l'humanité. L'une

des causes de la crise écologique qui nous frappe tient à

nos modes de consommation : acheteur de plus en plus

précoce, avide des produits en vogue et jamais rassasié,

le consommateur des pays riches contribue à entretenir

un mode de production très friand d'énergie et polluant.

Peut-on trouver les chemins d'une manière de consommer

qui nous laisse la liberté de choix, tout en faisant de

nous des citoyens solidaires des autres, responsables

de notre environnement, capables de raisonner sur nos

vrais besoins de consommation et de tenir compte des

conditions dans lesquelles sont produits les biens que

nous consommons ? La réponse est positive.

L'histoire le montre, la consommation a pu être un lieu

d'engagement politique et citoyen. Mais l'expérience

nous enseigne également que cela ne se fait pas spontanément.

Ce que nous achetons contribue à construire

notre identité sociale. Nul ne peut se priver de cette fonction

de socialisation de l'acte de consommation.

Comment favoriser dans ces conditions une consommation

responsable ? L'innovation verte en faveur des produits

responsables ne peut venir que d'une alliance entre

producteurs, détaillants et intervention régulatrice de

l'Etat pour «encourager» les comportements vertueux.

Le consommateur individuel peut être solidaire de la

planète. Il le sera d'autant plus facilement qu'on lui proposera

des produits conçus et distribués à cet effet.

Christian Chavagneux et Gilda Farrell