Aux origines de l'économie politique

Antoine de Montchrétien et son « Traîcté de l'OEconomie Politique »

Antoine de Montchrétien (1575/1621) a vécu dans une époque troublée où la société du temps connaît des transformations radicales dont les guerres de religion sont parmi les éléments marquants. Il est l'auteur du premier « Traîcté de l'OEconomie Politique » de l'Histoire, publié à Rouen en 1615.

Les sociétés d'aujourd'hui connaissent, elles aussi, des transformations radicales dans lesquelles les religions jouent, elles aussi, un rôle.

L'ouvrage ne connait pourtant pas le succès ou l'intérêt auquel on pourrait s'attendre. Cela tient largement au regard porté sur la vie de son auteur : il ne serait qu'un « aventurier de plume et d'épée », prompt à se trouver impliqué dans des querelles sans fin qui l'ont conduit à être tué dans une auberge normande (par un ancêtre de Turgot, le ministre de Louis XVI).

Or, il apparaît que ce personnage est une pure construction médiatique de l'époque (le « Mercure François »), et ne représente ni la vérité de l'homme ni la qualité de l'oeuvre.