«Qu'appelle-t-on fantastique ? ce qui est

non naturel, onirique, visionnaire ?

ce qui est de l'ordre de l'absurde, de l'irrationnel,

du tabou ? ou peut-être : tout ce qui

est étranger à ce qui est communément admis

à une époque donnée.»

Wieland Schmied

Le fantastique dans les arts plastiques est un courant permanent, mais qui se manifeste toujours différemment au cours du temps, tant

il est l'expression des crises sociales, des incertitudes d'une époque, ou d'autres bouleversements profonds. Le maniérisme, le symbolisme

et le surréalisme nous en donnent des exemples magnifiques. Les oeuvres fantastiques peuvent paraître grotesques ou mythiques, parfois

érotiques, voire caricaturales ; souvent elles expriment, comme dans les rêves, des perceptions irréelles, suprasensibles ou surréelles.

D'autres fois, elles sont porteuses du pressentiment d'un malheur, de la recherche d'une orientation, ou de la vision d'un monde autre, plus

merveilleux. L'artiste fantastique est rarement au diapason des mouvements artistiques de son époque. Suivant généralement sa propre

voie, il tourne plus son regard vers l'intérieur que vers l'extérieur. Pour donner un aperçu de l'art fantastique, ce livre s'appuie sur des exemples

prégnants, glanés depuis le tournant du XIX^e au XX^e siècle jusqu'aux oeuvres les plus actuelles.