L'histoire des relations internationales en Europe dans les

années 1920 connaît un renouveau d'intérêt certain du fait

de l'ouverture et de la publication d'archives, mais aussi du

dégel historiographique qui a suivi les bouleversements de 1989-1990.

La carte de l'Europe d'aujourd'hui ressemble plus à celle de

1919 qu'à celle de 1945 et bien des problèmes que l'on pouvait

penser disparus réapparaissent.

Il est vrai que la «faillite de la paix», en vingt ans, avait conduit les

opinions publiques - et souvent les politiques - à porter des jugements

sévères sur les années 1920, voire à préférer les oublier.

Pourtant, la concertation internationale au sein de la Société des

Nations, première organisation politique mondiale de l'histoire,

la diplomatie multilatérale, les projets de sécurité collective et de

désarmement, la tentative de réconciliation franco-allemande et

même le projet d'une union européenne - tous thèmes aujourd'hui

d'actualité s'il en est - avaient suscité d'énormes espoirs. Aristide

Briand, si célèbre de son temps, et si méconnu de nos jours, fut au

coeur de tout cela du côté français.

L'ambition de ce livre est de faire le point des recherches les plus

récentes sur l'Europe des années 1920 et d'apporter au lecteur des

éléments de réponses, informés et raisonnés, aux questions qu'il

se pose sur cette époque et sur la politique française d'alors.