La première partie, les années faciles d'avant-guerre, est dominée par

l'amour que se portent Albert et Élisabeth et la correspondance échangée par

les jeunes fiancés.

La deuxième partie est entièrement occupée par les années tragiques

de la guerre 1914-1918. Après les horreurs de l'invasion, ils se retrouvent à

La Panne, «lambeau de patrie».

Enfin, la dernière partie, les années difficiles d'après-guerre, retrace les

graves problèmes du Traité de Versailles, de la réadaptation de la Belgique et

de l'Europe au lendemain de la grande tourmente.