«Comme tous les êtres qui provoquent les caresses, qui en donnent et

qui en reçoivent, comme les femmes, si le doux animal a été beaucoup aimé

par les uns, il ne lui a pas été pardonné par les autres.»

Publié pour la première fois en 1868, Les Chats de Champfleury

est devenu depuis un incontournable de la littérature féline.

En amoureux des chats, l'auteur nous donne ici un texte très littéraire

sur l'animal de compagnie par excellence. S'attachant tout d'abord

à l'image du chat dans les civilisations de l'Antiquité

puis au Moyen Âge, il brosse un inventaire de ses représentations

dans les arts et traditions populaires, la peinture et la littérature.

Champfleury s'attache à dresser un portrait le plus complet possible

de l'animal et rédige finalement un véritable guide du chat.

Dès 1870, dans la cinquième édition, 80 gravures et 8 eaux-fortes

en couleurs viennent agrémenter les pages de l'ouvrage. De Hok'sai

à Delacroix, Burbanck à Mérimée, de célèbres maîtres épris des minets

leur rendent hommage.