Le système scolaire américain a-t-il fait faillite comme le proclament certains de ses responsables et observateurs? Pour y répondre, les auteurs, à partir de textes et de commentaires, en remontant aux sources coloniales du système éducatif en Amérique, dressent le panorama d'une recherche et d'un effort constamment poursuivis depuis l'ère des Puritains jusqu'aux réformes du XXe siècle.