Cet essai propose une réflexion distanciée sur l'un des concepts les

plus débattus, mais aussi les plus galvaudés aujourd'hui, celui de

Jihâd. L'auteur montre que ce terme est extrêmement vaste et

polysémique. Pour les courants radicaux - comme pour la plupart des

commentateurs occidentaux, d'ailleurs -, un tel concept désigne la

belligérance, la "guerre sainte", la guerre systématique livrée contre

les "Infidèles". Pour certains théologiens et juristes musulmans, al-Jihâd

signifie plutôt résistance, assortie toutefois de conditions

rigoureuses dans la conduite des hostilités qui s'apparentent à la notion

de "guerre juste". Pour d'autres penseurs, le terme doit être interprété

dans un sens plus pacifique ; il renvoie davantage à la notion d'effort

individuel - idée que traduit d'ailleurs mieux le concept d'Ijtihâd.

L'un des objectifs du présent ouvrage consiste donc à examiner la

question du Jihâd telle qu'elle s'est posée dans le texte coranique, dans

la prédication prophétique et dans les autres traditions scripturaires de

l'islam (première partie), puis au travers de ses multiples usages tant

spirituels, qu'idéologiques et politiques, depuis les initiateurs du

courant soufi jusqu'à l'époque présente (deuxième partie). Une

troisième partie rassemble trois essais dont les thématiques sont au

coeur de l'une des acceptions - capitale aujourd'hui aux yeux de

beaucoup de musulmans - du terme de Jihâd , à savoir l'Ijtihâd. Ces

trois essais portent sur le religieux à l'épreuve du politique en islam ;

la signification de la revendication d'«islamisation de la modernité»,

et enfin sur l'islam et la modernité, les facteurs de défiance, la

nécessité d'un aggiornamento.