Issu d'une thèse de doctorat en histoire ancienne défendue en 2003 à Louvain, ce livre resitue Socrate et Sozomène dans l'évolution historique et dans le développement des idées théologiques et littéraires de l'époque. Décrit le climat intellectuel des années 430-440 qui se caractérise par un sentiment de soulagement et la crainte de ne pouvoir transmettre l'héritage de paix et de piété.