L'intervention de l'OUA et, plus particulièrement, celle du Sénégal dans la

résolution de la crise qui a suivi les élections présidentielles de 2001-2002 ont

marqué le retour de l'Afrique sur la scène politique malgache. Par ailleurs,

depuis la fin de l'apartheid, l'Afrique du Sud est de plus en plus présente dans

l'Île. Dans les villes les plus importantes de l'Île, des migrants ouest-africains

se livrent au petit commerce.

Ces faits récents ont suscité des interrogations sur les relations entre Madagascar

et l'Afrique. En effet, d'une part, les Malgaches tiennent à leur singularité

d'insulaires et, d'autre part, des stéréotypes datant de la période coloniale continuent

à avoir cours sur les Africains. Il est alors apparu utile de revisiter la question

des rapports de l'Île à son Continent, en laissant de côté le problème des origines,

déjà beaucoup travaillé. Les Malgaches ont joué et jouent encore de leur

appartenance «afro-asiatique», se rattachant à l'Afrique ou au contraire s'en

éloignant.

L'Afrique la plus proche est bien sûr l'Afrique de l'Est. Depuis la période du

peuplement de l'Île, le canal du Mozambique n'a jamais constitué une frontière.

Madagascar a été très tôt insérée dans les réseaux de commerce animés par les

cités swahili. Par la traite, des esclaves originaires du Mozambique ont été introduits

dans l'Île. Malgré le cloisonnement de la région, suite au partage colonial,

musiques, cultes et modèles sociopolitiques ont continué de circuler entre les

deux rives du canal. Pourtant, à l'époque contemporaine, c'est avec l'Afrique

de l'Ouest que Madagascar a entretenu le plus de relations.

Anciens ou plus récents, ces liens peuvent être réactivés dans le cadre d'organisations

dont Madagascar est membre (l'Union africaine, la SADEC, le

COMESA) car la Grande Ile fait indiscutablement partie de l'Afrique sur le plan

géopolitique. Au-delà de son exemple, une question plus générale traverse l'ouvrage

: celle de l'insularité. Les îles peuvent-elles se passer de leur continent ?

Comment, par leur spécificité, participent-elles à la diversité de celui-ci et lui

offrent-elles plus d'ouverture ? Actuellement, l'Afrique australe et orientale se

tourne vers le monde indo-océanique.