Le Conseil de l'Europe et notamment le Congrès ont toujours

été sensibles aux problèmes posés par le tourisme

en général, et par le tourisme doux, éducatif et culturel

en particulier.

Le Comité des Ministres du Conseil de l'Europe a défini

à plusieurs reprises les lignes directrices pour la promotion

du tourisme en tant que facteur économique dans les

pays membres. Il a particulièrement attiré l'attention sur

la nécessité de définir ces politiques dans la perspective

d'un développement durable et respectueux de l'environnement,

et conforme aux critères de la protection du

patrimoine historique et culturel.

Les collectivités locales et régionales ont été appelées à

mettre en oeuvre ces lignes directrices et se sont ralliées

à ces critères afin de les appliquer dans leur propre

politique. Ainsi, elles ont étudié dans le cadre du présent

rapport les différents aspects de la promotion du

tourisme durable et culturel, notamment par le

lancement des itinéraires culturels en Europe. Une place

importante a été réservée dans ce contexte aux nouveaux

pays membres de l'Europe centrale et orientale en vue

de les intégrer davantage dans les réseaux d'itinéraires

paneuropéens.