Le principal protagoniste de ce livre est un

homme qui a marqué la vie artistique française :

Roger Marx (1859-1913). Haut fonctionnaire dans

l'administration des Beaux-Arts, collectionneur

averti et critique d'art, il s'est intéressé à tous les

arts et a encouragé l'émergence des nouvelles

esthétiques de la période post-impressionniste.

Il a joué un rôle déterminant dans la défense

des grands artistes de son époque tels que Puvis

de Chavannes, Rodin, Gallé, Gauguin, Toulouse-Lautrec,

Monet, Cézanne et Matisse.

Il s'est également distingué pour ses combats en

faveur d'un art social.

Cet ouvrage engage une réflexion sur certains

aspects de la critique et de l'histoire de l'art

entre 1880 et 1914, en prenant appui sur l'oeuvre

de Roger Marx. Il réunit des études rédigées par

des chercheurs français et étrangers à l'occasion

du colloque Autour de Roger Marx (1859-1913),

critique et historien de l'art , qui a eu lieu à Nancy

et à Paris en 2006. Ces études abordent des

sujets aussi variés que la critique émotionnelle

issue du milieu nancéien, l'impact de l'affaire

Dreyfus, le paysage idéaliste, la sculpture et la

peinture monumentales, l'ouverture à l'Orient

ou le cubisme. L'ouvrage souligne au passage

l'importance des revues comme la Gazette

des Beaux-Arts , le Mercure de France ou Art et

décoration et se penche sur certains réseaux

(le cercle méconnu des Têtes de bois). Enfin, la

carrière de Roger Marx renvoie à la question

de l'art social, évoquée sous divers angles : l'art

à l'école, le solidarisme, le mobilier, l'affiche et

l'habitation à bon marché.